汽車發(fā)動(dòng)機(jī)廣泛采用離心式水泵。其基本結(jié)構(gòu)由水泵殼體、連接盤或皮帶輪、水泵軸及軸承或軸連軸承、水泵葉輪和水封裝置等零件構(gòu)成，是汽車的主要組成部分。

發(fā)動(dòng)機(jī)通過(guò)皮帶輪帶動(dòng)水泵軸承及葉輪轉(zhuǎn)動(dòng)，水泵中的冷卻液被葉輪帶動(dòng)一起旋轉(zhuǎn)，在離心力的作用下被甩 汽車防凍液循環(huán)水泵
向水泵殼體的邊緣，同時(shí)產(chǎn)生一定的壓力，然后從出水道或水管流出。葉輪的中心處由于冷卻液被甩出而壓力降低，水箱中的冷卻液在水泵進(jìn)口與葉輪中心的壓差作用下經(jīng)水管被吸入葉輪中，實(shí)現(xiàn)冷卻液的往復(fù)循環(huán)。

支撐水泵軸的軸承用潤(rùn)滑脂潤(rùn)滑，因此要防止冷卻液泄漏到潤(rùn)滑脂造成潤(rùn)滑脂乳化，同時(shí)還要防止?jié)櫥男孤?。水泵防止泄漏的密封措施有水封和密封墊。水封動(dòng)密封環(huán)與軸通過(guò)過(guò)盈配合裝在葉輪與軸承之間，水封靜密封座緊緊的壓裝在水泵的殼體上，從而達(dá)到密封冷卻液的目的。

水泵殼體通過(guò)密封墊與發(fā)動(dòng)機(jī)相連，并支撐著軸承等運(yùn)動(dòng)部件。水泵殼體上還有泄水孔，位于水封與軸承之間。一旦有冷卻液漏過(guò)水封，可從泄水孔泄出，以防止冷卻液進(jìn)入軸承腔而破壞軸承潤(rùn)滑并導(dǎo)致部件銹蝕。如果發(fā)動(dòng)機(jī)停止后仍有冷卻液漏出，則表明水封已經(jīng)損壞。

一般由發(fā)動(dòng)機(jī)的曲軸通過(guò)V帶驅(qū)動(dòng)。傳動(dòng)帶環(huán)繞在曲軸帶輪和水泵帶輪之間，曲軸一轉(zhuǎn)水泵軸也就跟著運(yùn)轉(zhuǎn)，水泵軸又帶動(dòng)葉輪轉(zhuǎn)動(dòng)，從而實(shí)現(xiàn)將機(jī)械能轉(zhuǎn)化為液壓能。
葉輪是水泵工作的核心，葉輪本身的運(yùn)動(dòng)很簡(jiǎn)單，只是和軸一起旋轉(zhuǎn)。但由于葉片的作用，葉輪中液體的運(yùn)動(dòng)是很復(fù)雜的；一方面隨葉輪旋轉(zhuǎn)作牽連運(yùn)動(dòng)，一方面在葉片的驅(qū)駛下不斷地從旋轉(zhuǎn)著的葉輪中甩出，即相對(duì)葉輪的運(yùn)動(dòng)。因此葉輪的外徑大小，葉輪葉片的高低及角度，以及與水泵殼體的間隙，直接影響著水泵的性能。