汽車發(fā)電機(jī)是汽車的主要電源，其功用是在發(fā)動(dòng)機(jī)正常運(yùn)轉(zhuǎn)時(shí)（怠速以上），向所有用電設(shè)備（起動(dòng)機(jī)除外）供電，同時(shí)向蓄電池充電。

汽車用發(fā)電機(jī)可分為直流發(fā)電機(jī)和交流發(fā)電機(jī)，由于交流發(fā)電機(jī)在許多方面優(yōu)于直流發(fā)電機(jī)，直流發(fā)電機(jī)已被淘汰，交流發(fā)電機(jī)按照不同的分類方法分為以下幾類：

1.按結(jié)總體結(jié)構(gòu)分五類
（1）普通交流發(fā)電機(jī) 又稱為“硅整流發(fā)電機(jī)”(使用時(shí)需要配裝電壓調(diào)節(jié)器的發(fā)電機(jī)) 。例JF132 （EQ140用） 。 見插圖
（2）整體式交流發(fā)電機(jī) (發(fā)電機(jī)和調(diào)節(jié)器制成一個(gè)整體的發(fā)電機(jī)) 例別克轎車的發(fā)動(dòng)機(jī)上裝配的是CS型發(fā)電機(jī)（包括CS—121、CS—130和CS—144三種不同的型號(hào)）。
（3）帶泵交流發(fā)電機(jī)。(帶泵交流發(fā)電機(jī)安的泵是真空泵不是真空助力泵，真空助力泵是汽車制動(dòng)系統(tǒng)上的）。
（4）無刷交流發(fā)電機(jī)(不需要電刷的發(fā)電機(jī)) 例JFW1913。
（5）永磁交流發(fā)電機(jī)。磁極為永磁鐵制成的發(fā)電機(jī))。

2.按整流器結(jié)構(gòu)分四類
（1）六管交流發(fā)電機(jī) 例JF1522（東風(fēng)汽車用）。
（2）八管交流發(fā)電機(jī) 例JFZ1542（天津夏利汽車用）。
（3）九管交流發(fā)電機(jī) 例（日本日立、三凌、馬自達(dá)汽車用）。
（4）十一管交流發(fā)電機(jī) 例JFZ1913Z（奧迪、桑塔納汽車用）。

3.按磁場(chǎng)繞組搭鐵形式兩分類
（1）內(nèi)搭鐵型交流發(fā)電機(jī) 磁場(chǎng)繞組的一端（負(fù)極）直接搭鐵（和殼體相聯(lián)）。
（2）外搭鐵型交流發(fā)電機(jī) 磁場(chǎng)繞組的一端（負(fù)極）接入調(diào)節(jié)器，通過調(diào)節(jié)器后再搭鐵。